Top Ten lector para las Navidades 2015

Como todos los años por estas fechas, os dejo esta lista de lecturas que espero os ayuden a elegir vuestras próximas lecturas y posibles regalos. 

1. La isla de Alice

Daniel Sánchez Arévalo. Ed. Planeta. 624 pág. 21 €

Daniel Sánchez Arévalo, fue con este libro el finalista al Premio Planeta 2015. Una muy buena bienvenida al mundo literario de este director de cine del que soy fiel seguidora: Azuloscurocasinegro (2006), con el que ganó tres Goya o Gordos(2009), entre otras. 

El autor hace, a través de su protagonista femenina, y en primera persona, un retrato fiel de la sociedad americana. Un trabajo que oscila entre el thriller y el viaje emocional, una historia de superación que se convierte en un relato intimista, divertido y dramático, como en muchas de sus películas. 

De qué va :

Cuando Chris muere en un accidente de coche sospechosamente lejos de donde debería estar, la vida de su mujer, Alice, con una niña de seis años y otra en camino, se desmorona… Obsesionada por saber de dónde venía su marido, comienza una persecución de sus movimientos a través de las cámaras de vigilancia de los lugares por los que pasó. Así llega a Robin Island, una ciudad de la nunca había oído hablar. Decide seguir adelante y averiguar por qué y para qué viajaba su esposo a esa isla perdida. Iniciará una labor detectivesca que va a implicar a un gran número de habitantes de la isla. Lo que comienza siendo una historia de intriga acaba convirtiéndose en una historia de amor o de amores… porque hay amor de muchas clases entre estas páginas…

2. Levantarse otra vez a una hora decente. 

Joshua Ferris. Alianza Editorial, 2015. 352 pág. 18 €

Es la novela finalista del Man Booker Prize y ganadora del Premio Internacional Dylan Thomas. Su autor, Joshua Ferris, es uno de los narradores de la brillante nueva generación de escritores estadounidense.

Recomendado para los que le gusta las historias que retratan la sociedad actual con una pizca de humor ácido y otra pizca de cinismo. 

De qué va : El protagonista es Paul O’Rourke, un adicto a su iPhone y enemigo de las redes sociales, ateo confeso que no renuncia a Dios, y dentista concienzudo incapaz de superar su natural torpeza para las relaciones humanas. Se pasa el día trabajando en su prestigiosa clínica y las noches lamentando los errores cometidos con su exnovia. Pero su vida va a cambiar cuando descubre horrorizado que alguien le suplanta en internet, y que desde Facebook y Twitter envía polémicas opiniones en su nombre sobre un misterioso pueblo antiguo y olvidado. Mientras averigua por qué le han robado su identidad, tendrá que enfrentarse a su pasado y a la posibilidad de que el Paul virtual pueda ser mejor que el real.

3. Atlas de islas remotas

Judith Schalansky. Nordica libros

Para lo amantes de los libros maravillosos, ya no sólo como lectura, sino como objeto: de tapas duras, el forro interior con un estampado fantástico, y un desfile por sus páginas de cartografías increíbles e historias cuidadas.

El libro empieza con una introducción bajo el título de “tierra a la vista”, una magnífica reflexión sobre el conceptos mismo de isla y a continuación, explorando el océano glacial ártico, el atlántico, índico, pacífico y antártico, ponemos rumbo a Soledad, Trinidad, Navidad, Taongi, Takuu o Lauría, entre otros nombres.  Como dice su autor, se trata de un recorrido por “cincuenta islas en las que nunca estuve y a las que nunca iré.” 

4. La tristeza del Samurái.

Víctor del Árbol.  Editorial – Alrevés. 20 €. 413 Pág.

Conmocionada todavía por la lectura de su anterior novela,  ‘Un millón de gotas’ , recibo esperanzada la publicación de ‘La tristeza del samurái’. Más aun cuando viene avalada por el  Premio Mejor Novela Negra Europea (Prix du Polar, 2012) y su traducción a más de una decena de idiomas.
Esta vez se trata de una novela al más puro estilo noir. Eso sí, como marca de la casa, el autor construye un universo con varios submundos que irán tejiendo todo el entramado de esta historia de conspiraciones y venganzas. 

De qué va:
Son los años 40, la mujer de Guillermo Mola, Isabel, huye con su hijo pequeño en un tren. La causa: una conspiración contra ella. Al poco, Marcelo Alcalá, profesor, será acusado de su asesinato. Los años pasan, pero las venganzas, odios o emociones que van surgiendo a lo largo de los años van implicando a ambas familias situándonos en 1980 con toda una intriga que hace que para el lector aborde las páginas sin pausa.


5. Encantadas 

David Aceituno y Esther Gili. Editorial Lumen 21 €

Para los cuentistas, y los amantes de libros primorosamente ilustrados. Encantadas de David Aceituno y Esther Gili está pensado para leerlo a partir de siete años pero a ver quién se resiste a esta portada tan bonita.

De qué va:
Las Encantadas, en realidad, no son ni hadas ni brujas, sino que forman una especia aparte. Puedes encontrártelas en cualquier sitio, puede incluso que seas una de ellas y aún no te hayas dado cuenta... 'Encantadas' es una guía para identificarlas y conocer todos sus secretos. Cuentos y hechizos, acompañados por una nota de humor, hacen de este libro una de esas joyitas que querrás llevarte a casa.

6. La ley del menor

Ian McEwan. Anagrama

Par los seguidores de Ian McEwan, los que hemos disfrutado con Solar o Expiación. Esta vez el autor inglés se mete en toda una encrucijada moral, por un lado la justicia, por el otro la fe. 

De qué va : 
A Fiona le encargan el caso de Adam Henry. Que es anormalmente maduro, y encendidamente sensible, y exhibe una belleza a juego con su mente, tan afilada como ingenua, tan preclara como romántica; pero que está, también, enfermo de leucemia. Y que, asumiendo las consecuencias últimas de la fe en que sus padres, testigos de Jehová, lo han criado, ha resuelto rechazar la transfusión que le salvaría la vida. Pero Adam aún no ha cumplido los dieciocho, y su futuro no está en sus manos, sino en las del tribunal que Fiona preside.

7. Cuentos de Navidad 

Varios autores.  Alba

Precioso recopilatorio de relatos clásicos de Navidad. Dos siglos de literatura sobre este tema, con autenticas joyas como el cuento de Paul Auster o el de Dickens, pero también otros más desconocidos para descubrir.  

8. El curioso mundo de Calpurnia Tate

Jacqueline Kelly . Edit. Roca

Para los que disfrutamos con la deliciosa Calpurnia en La evolución de Calpurnia Tate, llega esta segura parte, El curioso mundo de Calpurnia Tate.

De qué va :
"El curioso mundo de Calpurnia Tate" retoma la historia en el mismo punto en el que finalizó La evolución de Calpurnia Tate, por lo que nos encontramos en el año 1900 en la localidad de Fentress, donde Calpurnia sigue residiendo junto a sus padres, hermanos y abuelo. Sin embargo sus vidas pronto se verán alteradas por un huracán en la costa que provoca numerosas pérdidas, entre ellas la casa de sus tíos, lo que hará que su prima tenga que trasladarse a vivir con ellos, además de llegar un veterinario refugiado, el doctor Pritzker, que comenzará a ejercer en el pueblo, despertando el interés de Calpurnia por esta profesión y posibilitando que comience a adquirir una cierta independencia que chocará con los planes que su familia tiene para ella.

9. Pedro Paramo

Juan Rulfo

Siempre me gusta incluir algún clásico, aunque sea contemporáneo, en mis listas. Esta vez os recomiendo Pedro Páramo,  una de las obras maestras de la literatura hispanoamericana. Corta pero intensa. 

De qué va: 

La novela cuenta cómo el protagonista, Juan Preciado, va en busca de su padre, Pedro Páramo, hasta el pueblo mexicano de Comala, un lugar vacio, misterioso, sin vida. Allí, el joven descubrirá que toda la gente del pueblo se llama Páramo, que muchos de ellos son sus propios hermanos, y que Pedro Páramo está muerto. Estamos, pues, ante una novela misteriosa y fantástica cuya atmósfera envuelve al lector y los transporta a un territorio mágico de sorprendentes ramificaciones.

10. Hambre a borbotones

Álber Vázquez. Expediciones Polares

Para los que les gusta el mundo de Tarantino. Como dice la contraportada, Hambre a borbotones es terror, comedia, amor, sexo, odio, lujuria, orgullo, venganza, una trama policial y sobre todo es una novela coral. Y todo desde la primera página con una frescura envidiable.

Es una literatura muy visual, muy fílmica , muy de Tarantino. Lenguaje directo que te mete de lleno en la historia y en la mente de los personajes.
Dicen que puede ser uno de los libros del año, aunque no tenga nada de convencional. Tal vez por eso.

Clase de lengua para fardar y dejar a tu vecino ojiplático

Hay quien piensa que edredoning es una palabra, y lo que es peor, la repite y repite pensando que está aumentando su vocabulario. 

Una pena, si uno piensa que el diccionario de la Real Academia Española define unas 88.500 palabras. Una pena, digo, porque uno puede ser rico en palabras, sin levantar envidias ajenas. Pero, ¿cuántas palabras usamos al hablar? Un promedio de 300. Lástima, ¿no? Más si pensamos que los perros entrenados pueden entender más de 1.000 palabras. Esto ya no es lástima, es pelín de vergüenza.

Una persona culta e informada usa unas 500 palabras. Un escritor o periodista puede usar unas 3.000. Y Cervantes usó 8.000 palabras diferentes en su obra. 

A mi me gusta encontrar palabras nuevas. Más de una vez he dejado en algún post verdaderos hallazgos : nefelibata, trapisonda, cazcarria, virgulilla, etc. 

Y las hay más nuevas y más viejas, pero todas especiales. 

Por ejemplo, últimamente podemos decir que hay mucha criptomnesia en la red. Pues si, porque, criptomnesia es el fenómeno que consiste en creer que se te acaba de ocurrir algo que en realidad sólo lo estabas recordando, aunque no recuerdes que ya lo sabías. Por ejemplo, cuando plagias involuntariamente un tuit. ¿a que está de moda?

Hay otras tan poéticas como desconocidas.  ¿alguien se ha parado a pensar como se llama el olor de la lluvia sobre la tierra seca ? Petricor.

Y cuantas veces hemos visto la bola de pelusa por el pasillo y hemos dicho, !mira, como en las películas del oeste!.Pues eso tiene nombre. Es un estepicursor. Aunque también se llama rodamundos, sorrasca, calamino, boja, salicón, salicor, salicornio, salicornia, barrilla, corredora del desierto, bola del oeste, apretaculos, capitana, malvecino, cardo ruso, planta rodadora, bruja, chamizo, salsola, y rodadora.

Dios ! Tanta palabreja me dejan ojiplática, y ya empiezo a ver fosfenos. (Las manchas luminosas que se ven al frotar los párpados)

En fin, después de esta clase rápida de lengua, me ha entrado sed. Pediré una cerveza con mucha giste. Es decir, una cerveza con mucha espuma. Que hasta en la barra del bar uno puede fardar tirando de vocabulario como si fuera Arturo  Pérez Reverte.

Al cine : Darín y Cámara ; duelo de titanes en Truman

Cartelera de Truman

Hablar de la muerte desde la pantalla, con sensibilidad y honestidad, es tarea ardua. Hacerlo además con luz, interpretaciones sobrias e incluso tímidas carcajadas, es de alumno aventajado.

Este es el caso del director catalán Cesc Gay, y de su último trabajo, Truman.  

Truman es la historia de un reencuentro de dos grandes amigos para despedirse. Llevan muchos años viviendo separados por un océano. Uno de ellos se está muriendo de cáncer; el otro acude para acompañarle unos días. Apenas sabemos nada de su amistad, pero comprendemos que se trata de algo grande, de una de esas amistades imperecederas, que la distancia solo hace que alimentar. A este amigo acude el enfermo para cumplir con sus últimos deberes y sus desasosiegos.

Y a pesar del tema, para nada se trata de un melodrama, es una comedia dramática llena de sensibilidad. Como en sus otras películas , Krámpack (2000), En la ciudad (2003),  o Una pistola en cada mano (2012), Cesc Gay ha sabido coger el tono de esa vida cotidiana, realista, común, parecida a la tuya , parecida a la mía. En este caso, reflejo por desgracia, de muchas historias que conocemos.Y hay dolor pero nunca se desboca, se disimula, incluso se hace broma de él, y evidentemente en ese impresionante trabajo de interpretación ayudan los dos mejores actores hispanos del momento.

Ricardo Darín y Javier Cámara, tienen ese lujo, esa  capacidad de transmitir sólo con la mirada todo el dolor que llevan dentro, sin palabras, sólo lo vemos tras sus ojos, tras sus gestos. En un abrazo, en una cerveza, en el acompañamiento en la consulta del médico. En entregar el "amigo más fiel del hombre",  al hombre que ha sido tu más fiel amigo. 

EL Desconocido. Amenazas y persecuciones "on the road" pero Made in Spain

Éste es uno de esos raros casos en los que una película española sobrevive seis semanas en cartelera. Chapeau por ello. Síntoma de que por aquí también se sabe hacer cine de corte más comercial, y al vez interesante, que puede atraer a un gran número de público.

Yo he tardado en ir a verla por esperarme a esto de la Fiesta del cine. El bolsillo obliga. Tres días a 2´90 euros la entrada es para tener en cuenta.

La productora de El Desconocido es Vaca Films, una de las compañías que ha apostado con más fuerza por este tipo de cine, de hecho ya ha tenido grandes éxitos como Celda 211.

Con El Desconocido vuelven a apostar por el thriller, en esta ocasión bajo la dirección de un debutante en la gran pantalla, Dani de la Torre. Montaje y movimiento de cámara obran el milagro de mantener la tensión durante todo el metraje, con el añadido, y dificultad, de hacerlo en un espacio tan pequeño como es el interior de un coche.

Excelente también la puesta en escena con una ciudad de La Coruña que podría ser cualquier gran ciudad americana. Con planos cenitales, travelling y localizaciones que ayudan a crear ese clima de persecución y amenaza.

El reparto encabezado por Luis Tosar, uno de los mejores actores españoles de nuestro tiempo, está logrado. Con una actriz, Paula del Río, que tiene el papel de su hija, que destaca, como también lo hace la siempre increíble Elvira Mínguez (la etarra de Días Contados).

Sinopsis :

Carlos, ejecutivo de banca, comienza su rutinaria mañana llevando a sus hijos al colegio. Cuando arranca el coche, recibe una llamada anónima que le anuncia que tiene una bomba debajo del asiento y que dispone apenas de unas horas para reunir una elevada cantidad de dinero; si no lo consigue, su coche volará por los aires.

Sólo algún fallo de guión puede nublar el resultado. Hay quien critica el desenlace. Yo lo doy por bueno en aras del entretenimiento.

En conjunto, muy recomendable. Ver en pantalla grande.

Incognitas de tu teclado del ordenador. De ampersands y virgulillas.

Las incógnitas y los misterios del teclado del ordenador son infinitas. De todos es sabido esa querencia que tienen estos instrumentos para jodernos el día, cuando por error tocas una tecla y se produce una hecatombe de tal calibre en tu pantalla que el documento que tenías entre manos desaparece en un abisal agujero negro.

Pero hoy os hablo de otras incognitas, más caseras, y que tienen solución con sólo recordar unas cuantas palabras. Así que, aprovechando además que estamos todos de vuelta al cole, os voy a dar una clase de teclado. Y lo hago segura de que más de dos, y de tres, suspenderíamos en la materia.

Primero os hago un pequeño examen para ver como vais:

1. Escribe tus apellidos separados por un ampersand.

2. Utiliza el óbelo y el aspa para completar las operaciones matemáticas.

3. Escribe el párrafo colocando los ápices que nos hemos olvidado.

¿Os suena algo? 

Ampersand, óbelo, aspa, ápice. Pues todo eso son signos que utilizáis en el teclado de vuestro ordenador con bastante frecuencia. No todo es arroba y almohadilla, aunque Internet los haya internacionalizado.

Os aclaro las "palabrejas".
El "óbelo". Es el signo de división.
El "aspa". Es el signo de multiplicar.
El "ampersand". Es el signo &.
El "ápice". Es un acento o cualquiera de los signos que se colocan sobre las letras, como el punto de las íes.
Y la "virgulilla". Es el acento de la eñe. Éste es muy nuestro.

Bueno, pues no te acostarás sin saber una cosa más.

¿Un cine? Mientras somos jóvenes. Retrato generacional cuarentañero

Esta es una película para reírnos de nosotros mismos, me refiero, a los que estamos en la cuarentena. El filme Mientras somos jóvenes habla sobre madurar y evolucionar, y lo hace a través de la generación de los cuarentañeros, esa generación que debe aceptar sin más complejos y retrasos la llegada de la madurez.

Noah Baumbach regresa a nuestro país con Mientras somos jóvenes ('While We're Young') tras haber convertido su anterior película, Frances Ha (2012), en película de culto y retrato generacional de aquellos que rozan la treintena. Es pues, este nuevo trabajo su segundo retrato generacional. Y lo hace de forma ácida y directa, con gran sentido del humor y crítica positiva.

"Tengo 44 años y hay cosas que ya nunca haré". Lo dice el personaje de Ben Stiller en esta película y seguramente lo hemos pensados muchos de los que estamos ahí. Como nos reconocemos en ese momento en que se ha de alejar las páginas de la vista para poder enfocar y leer. Si tienes los 40 y ..., es imposible no sentirse identificado con los personajes de Stiller y Watts, atrapados por la brillante promesa de una nueva juventud. 

Sinopsis : Josh y Cornelia Srebnick, son una pareja de creativos de Nueva York, de mediana edad, sin hijos, y felizmente casados. Es en este momento cuando conocen a Jamie y Darby, una pareja de jóvenes trentañeros, espóntaneos y sin ataduras. Estos nuevos amigos les abrirán la puerta de vuelta a su juventud, o a aquella que hubieran querido tener. ¿O no son tan amigos?

Un contraste generacional que no funcionaría si Noah Baumbach no caricaturizada las características de ambos mundos para que el espectador reconozca los códigos y las reglas del juego. El buen trabajo de sus actores -desde los veteranos Ben Stiller y Naomi Watts hasta los jóvenes Amanda Seyfried y Adam Driver, hacen el resto.

Por cierto, es una película muy Woody Allen en muchos aspectos. Hasta determinados escenarios podrían ser "marca de la casa" del director judío neoyorkino.

Un libro para devorar en estos últimos días de verano : No está solo

Portada de "No está solo"

Este libro llegó a mis manos como regalo de cumpleaños. Los libros y los perfumes son los dos objetos más difíciles de regalar si no conoces a una persona. En este caso acertaron. No está solo es uno de esos thrillers que me dejan enganchada hasta la última página.

No está solo, es el thriller con el que el escritor italiano Sandrone Dazieri debuta en España. Es la primera novela traducida al español de este guionista de series de televisión italianas , quien hace ya años decidió cambiar los fogones por la escritura.

Este ferviente admirador de Stephen King ha creado dos protagonistas, que en si mismos son dos supervivientes, para protagonizar una novela llena de golpes de efecto y donde "la verdad -según su autor- se revela poco a poco, como un juego de cajas chinas", o de muñecas rusas.

Son Colomba Caselli y Dante Torre, encargados de resolver un enigma doble: la desaparición de un niño a las afueras de Roma y la muerte de su madre, cuyo cadáver aparecerá poco después. Una muerte de la que la policía, en un primer momento, responsabilizará a su marido.

Ambos tienen en común un pasado difícil. Dante, "un genio traumatizado e imprevisible", según Dazieri, fue secuestrado de niño y vivió durante once años retenido por su secuestrador, que además abusó de él. Colomba no ha logrado superar las trágicas consecuencias de una operación policial que ella coordinó.

He de confesar que he disfrutado siguiendo la investigación y descubriendo poco a poco la trama junto con los personajes. Es puro entretenimiento. No esperar "literatura". Dazieri, con todos sus logros, que ya los quisiera yo,  no es Javier Marías o Ian McEwan.

Un día perfecto. Lo nuevo de León de Aranoa.

Soy fiel seguidora de Fernando León de Aranoa desde que me dejó "patidifusa" en la butaca con su ópera prima , Familia. Después siguió dejándome pegada al asiento con Barrio y Los lunes al sol. Y tras Princesas, regresa con su apuesta más ambiciosa e internacional, Un día perfecto.
Una película de guerra sin una explosión y sin una gota de sangre. Podemos decir que Un día perfecto es todo trinchera. Esa quinta o sexta línea del frente, ese segundo plano de "efectos colaterales ", que es donde sufre la población civil. Y sin embargo no hace falta retratar "la batalla" para ver "la guerra". Es la violencia sin violencia.

Un día perfecto transcurre en una zona de guerra con los cascos de las Naciones Unidas tratando de controlar la situación . En concreto narra la peripecia de un grupo de voluntarios en Bosnia justo en el momento en el que las autoridades dan por acabada la guerra. Tratan de sacar un cadáver de un pozo de agua en una zona de conflicto. Alguien lo ha tirado dentro para corromper el agua y dejar sin abastecimiento a las poblaciones cercanas. Pero la tarea más simple, encontrar una cuerda, se convierte aquí en una misión imposible, en la que el verdadero enemigo quizá sea la irracionalidad, la burocracia de despacho y lo absurdo.

Dos genios con Oscar, Benicio del Toro y Tim Robbins, le dieron el sí al director para la película . 

Lo mejor, encontrar un drama agujereado de notas de humor, que es capaz de mantener un equilibrio revelador y sobrio.

Paseo y cata por la ciudad de Oporto (parte 2)

Hoy toca el turno de la catedral, la Sé. Se alza en la ladera rocosa con sus torres gemelas disputándole el protagonismo a la Torre dos Clérigos. Poco queda de su estilo románico con los posteriores añadidos barrocos, pero no perderos el claustro. 

Desde la muralla de la catedral podemos ir bajando por las callejuelas del barrio da Sé hasta la Ribeira. 

Cuando llegamos bajo, a orillas del Duero se despliega toda una infinita oferta de restaurantes. Es hora de probar un sabroso bacalhau, un caldo verde, su variedad de quesos como el saloio,el cabreiro o el Azeitao, o una francesinha. 

Después d comer es el mejor momento para coger el crucero de los seis puentes. Un paseo donde disfrutar de las vistas más universales de Oporto, las de la Ribeira.

Y nos quedamos al otro lado del barrio portuario, en Vila Nova de Gaia, donde están las bodegas donde envejece el famoso vino de Oporto. En el XVII los ingleses tenían mal lo de importar burdeos por las constantes guerras con Francia y miraron hacia Portugal. Pero claro estos vinos soportaban mal cruzar el Atlántico y los comerciantes "guiris" le añadieron aguardiente. Y así nació el Oporto , un vino encabezado, cuyo comercio en el XVIII fue clave para el desarrollo de toda la región.

En Gaia se concentran las grandes bodegas de este vino : Calem, Ferreira, Sandeman. Imprescindible hacer alguna cata y tomarte un twany, o un ruby.

Y ya de vuelta cruzar andando el Ponte de Dom Luis I con su impresionante doble  estructura de metal, construido por el colaborador de Gustave Eiffel.

Volvemos a la Ribeira mirando el atardecer de la ciudad reflejado en el agua. Cuesta alejarse de aquí. Pessoa lo diría con otras palabras, pero haciendo la maleta ya lo echas de menos.

Paseo y cata por la ciudad de Oporto. (parte I)

Empezamos este viaje con una recomendación, subir a la Torre dos Clérigos, y desde allá arriba contemplar la ciudad de Porto con todos sus tejados disputándose las vistas al Duero. Este era el "faro" para todos los barcos que remontaban el río llenos de mercancías durante siglos.

Hemos venido hasta esta Praça da Cordoaria con el viejo tranvía 22 , imprescindible dar una vuelta y coger el puso a la ciudad a la velocidad de antaño. Los mismos aires nostálgicos que nos hablan de otra manera de entender la vida.

Como el deleite que nos ofrece curiosear entre los libros de la cercana Librería Lello & Irmao (Rua das Carmelitas) una maravilla neo gótica de finales del XIX. Dicen de ella que es una de las más bellas del mundo y no tengo duda. Escenario de algunas películas, entrar aquí es como ir a Tiffany´s a desayunar cruasanes. Pero dentro las joyas tienen páginas y huelen a papel. Obligatoria la foto en la escalera aunque haya que esperar turno. 

Aunque sea verano en Oporto hay que dormir con un fino edredón, un gustazo levantarse así sabiendo además que te espera desayunar en el Café Majestic. Todas las ciudades tienen un café: Lisboa tiene su A Brasileira, y Porto , éste, un local novecentista repleto de maderas y espejos, dónde el té servido en fina porcelana está exquisito (por cierto esta palabra en portugués significa extraño, raro, así que cuidado).  

Estamos en la Rua Santa Catarina y seguimos adelante para parar en la Capilla de las Almas. Es nuestra primera experiencia con los azulejos portuenses que vamos encontrando por toda la ciudad. 

En la preciosa estación de San Bento 20.000 piezas de la década de 1930 nos cuentan parte de la historia, también son imprescindibles los de la iglesia del Carmo y la Iglesia de san Ildefonso.Pero azulejos encontramos en muchos otros edificios. Los emigrantes portugueses que volvían con dinerito fresco de Brasil lo invirtieron en viviendas forradas de azulejos.

Hay un antiguo dicho que reza " Coimbra canta, Braga reza, Lisboa presume y Oporto trabaja", y algo de verdad tiene, porque Oporto , ha sido cuna de mercaderes, de bodegueros, de emigrantes en busca de fortuna, ... y todo eso se respira en la ciudad. 

Desde el Mercado de Bolhao, donde el aire decadente se mezcla con el ir y venir de las mercancías, hasta el espectacular Palacio de la Bolsa (no dejar de hacer la visita guiada) , o los tradicionales comercios que conservan todavía hoy los escaparates y carteles de la época.

La Casa Oriental, la Confeitaria do Bolhao, o alguna pequeña tienda donde hoy es posible encontrar alambiques y tapones de corcho. Hay un montón de preciosas pastelerías. Atención a los rellenos de crema con almendra.

Dos días por Salamanca

De esta plaza dicen que es todo armonía. Hasta el número de sus arcos , 88, es perfecto. Armonía, una palabra que se extiende a lo largo y ancho de esta ciudad. Y justamente la Plaza Mayor es el lugar donde empezar a descubrirla. Siéntate en uno de sus doce bancos de piedra, a distintas horas del día, y mira como cambia su pulso y su color. 

Sin ser ciudad de grandes alturas, no puedes de dejar de mirar hacia arriba. Si lo haces corres el riesgo de perderte alguna de sus joyas platerescas. Empezamos a coger el latido a la ciudad por la Rúa Mayor hacia la calle de la Compañía, allí nos encontramos la Clerecía y la Casa de las Conchas.

Dicen que hay 365 conchas, con cada una de ellas el señor Rodrigo Maldonado recordaba a su mujer el amor que sentía por ella cada día del año. Aunque hay otras leyendas, como la que dice que debajo de cada concha hay una moneda de oro. Aquí ya encontramos la piedra de color arena que le dará ese tono dorado a los atardeceres de la ciudad charra. 

Y si ese es su color, ¿a que huele Salamanca? Huele a saber, a ciencia, a literatura. Llegamos al Patio de Escuelas y ante la fachada plateresca de la antigua universidad nos entretenemos buscando la rana. Rana que en verdad es un sapo sobre una calavera. Un símbolo que en el renacimiento significaba pecado carnal. Pasa los estudiantes de la época era un toque de atención ante la sífilis. Entramos dentro y se respira sabiduría por todas las paredes. Aquí dentro fray Luis de León daba clases de Teología, y dijo aquella famosa frase del "decíamos ayer" cuando retomó sus clases después de cuatro años de cárcel. Otras referencias literarias de Salamanca son Unamuno , San Juan de la Cruz, o personajes como el licenciado Vidriera de Cervantes que decía de Salamanca que "enhechizaba la voluntad de volver".

biblioteca de incunables de la Universidad de Salamanca

"Advierte hija mía, que estás en Salamanca, que es llamada en todo el mundo madre de las ciencias y que de ordinario cursan en ella y habitan diez o doce mil estudiantes. Gente moza, antojadiza, arrojada, libre aficionada, gastadora, discreta, diabólica y de buen humor"

Esta definición de los estudiantes que también hizo el Licenciado Vidriera define muy bien al estudiante de entonces. Ese que tenia derecho al pataleo cinco minutos antes de empezar la clase para entrar en calor. Y es que Salamanca es de temperaturas extremas. En invierno el frío obligaba a los estudiantes más pobres a ir enrollados en mantas y de ahí la expresión "ser un manta". 

los vítores de  los estudiantes

Y si paseando por la ciudad charra os encontráis con grandes letras rojas pintadas en muchas fachadas estáis delante de los vítores, hechos con sangre, aceite y arcilla. Era la "firma" del estudiante, que había conseguido ser bachiller ("el grado") y tenia recursos económicos para dejar plasmado tan tremendo esfuerzo (había que pagar misa y toros).

catedral

Y ahora toca el turno de la catedral, o de las catedrales, porque son dos en una. Veían la primera demasiado poca cosa y adjuntaron otra más grande. Nada tiene que ver una con otra. La vieja, románica, es recogida y humilde, la nueva es todo esplendor con un churrigueresco que extasía. 

Dejaros tiempo para ver detenidamente la portada del Nacimiento o para buscar el astronauta en la puerta de Ramos.

el astronauta de la portada

Si me acompañáis bajamos al río Tormes por el puente romano. Por aquí volvían las prostitutas en acabar la cuaresma y Navidad. Volvían y los estudiantes les engalanaban con ramas las barcas, de ahí el nombre de rameras. Y también en Salamanca nace el origen de la expresión irse de picos pardos, pues las faldas y enaguas de estas mujeres acababan en picos de este color.

Y en este puente nos encontramos el famoso verraco del Lazarillo de Tormes. El toro de piedra donde el ciego golpeó la cabeza al Lazarillo. 

patatas revolconas

Y si entre tanta historia y tanto callejeo os llega el hambre no dudéis en buscar un pequeño restaurante en la calle Prior, cerca de la plaza Mayor, se llama Mesón La Dehesa y tiene los mejores ibéricos de todo Salamanca. Tienen ganadería y secadero propios. Tampoco olvidar de probar las patatas revolconas o meneás.

Y para acabar la jornada un paseo nocturno entre las parras y los frutales del Jardín de Calixto y Melibea. El autor de La Celestina , Fernando de Rojas, también fue estudiante de Salamanca. Desde aquí, asomados al Tormes, nos despedimos de Salamanca.

¿Agosto y cine? :que no sólo de Minions vive el espectador: Unos días para recordar

En verano el cine es como el desierto, hay que ir buscando oasis donde poder ver algo decente, que no sea un megataquillazo para adolescentes. Menos mal que de vez en cuando encuentras pequeñas películas que valen la pena y te regalan un par de horas de divertimento con aire acondicionado. Este es el caso de la ultima película del director francés Jean Becker.

Becker es el director de dos estupendas y preciosas películas como son Conversaciones con mi jardinero (2007), y Dejad de quererme. Y como estas dos, ésta también viene marcada por la exaltación de las cualidades inherentes del ser humano, como el sentido común.

Unos días para recordar está ambientada casi en su totalidad en una habitación de hospital,  su protagonista se recupera de un extraño atropello automovilístico que acabó con él en el Sena, y en pijama. No recuerda qué sucedió, ni quién fue el protagonista de su terrible altercado. Durante su estancia en el centro hospitalario, Pierre recibirá un montón de visitas: enfermeras, médicos, amigos, familia, pacientes… Una situación, y unas relaciones, que le hará cambiar de forma de ver la vida.

Gran reparto, liderado por Gerard Lanvin. Una galería de personajes con sentido del humor que nos hacen reflexionar en más de un momento. La película elige decantarse por el lado positivo, lleno de humor, a la hora de retratar el ambiente del hospital y de los enfermos.

Una comedia francesa que envuelve de positividad a todo aquel que la ve, si a la Distribuidora le da la gana de llevarla hasta tu cine más cercano.